في ليلة غلب عليها طابع الاحتفال بالمركز الثالث، ظهر إريك شيل، المدير الفني لمنتخب نيجيريا، متحمساً وفخوراً بلاعبيه عقب الفوز على منتخب مصر بنتيجة (4-2) بركلات الترجيح، بعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل السلبي.
كشف شيل عن كواليس تحضيره لهذا السيناريو قائلاً:
“لم نترك شيئاً للصدفة، تدربنا على ركلات الترجيح لمدة 45 دقيقة كاملة في مران الأمس. كنت أعلم أن الدفاع المصري صلد وأن المباراة قد تنتهي بالتعادل، لذا كان التركيز على الهدوء والثقة عند تنفيذ الركلات، وهو ما منحنا التفوق اليوم”.
رغم فوز فريقه، لم يغفل مدرب نيجيريا الإشادة بمستوى الحارس المصري الشاب،
حيث قال: “يجب أن أهنئ المنتخب المصري على هذا الحارس (مصطفى شوبير). لقد حرمنا من هدفين محققين على الأقل،
إنه يلعب بعقلية الكبار ويتمتع برد فعل مذهل. مصر دائماً ولادة في مركز حراسة المرمى”.
وعن مواجهته مع حسام حسن، صرح شيل: “لدي احترام كبير لحسام حسن، هو أسطورة كلاعب ومدرب، وفريقه اليوم كان منظماً جداً وأرهقنا بدنياً.
المركز الرابع لا يعكس قوة مصر في هذه البطولة، فقد كانوا يستحقون التواجد في النهائي مثلنا تماماً”.
بلهجة عاطفية، وجه شيل رسالة لبلاده: “لقد وعدت بالعودة بميدالية، واليوم أفي بوعدي.
هذه البرونزية هي هدية للشعب النيجيري ولأبي الذي كان ينتظر مني منصة التتويج. نحن نبني فريقاً شاباً للمستقبل،
وهذا المركز الثالث هو مجرد بداية لعودة النسور للسيطرة على القارة”.
عند سؤاله عن إهدار إمام عاشور لركلة الترجيح، علق شيل بمواساة:
“إمام لاعب رائع وقدم مباراة كبيرة، ركلات الترجيح قاسية وتعتمد على الحظ في أحيان كثيرة. لا ينبغي لومه، فهو أحد أفضل لاعبي الوسط الذين واجهناهم في البطولة”.
